Reumatyzm

Reumatyzm to potoczne określenie dla grupy chorób reumatycznych, których jest około 200. Charakteryzują się bólami stawów i kości, niekiedy powodują ich sztywnienie. Sama nazwa reumatyzm najczęściej jest odnoszona do reumatoidalnego zapalenia stawów, zwanego inaczej gośćcem przewlekle postępującym.

Przyczyny zachorowań

Reumatoidalne zapalenie stawów ma charakter autoimmunologiczny, co oznacza, że organizm atakuje sam siebie - w tym wypadku limfocyty, normalnie pełniące funkcje obronne, atakują stawy. Temu atakowi towarzyszy zawsze stan zapalny, który powoduje zgrubienie błony maziowej stawów i doprowadza do zniszczenia chrząstki.

Przyczyny tego schorzenie nie zostały do końca wyjaśnione, ale jest duże prawdopodobieństwo, że są związane z uwarunkowaniami genetycznymi lub zakażeniem wirusowym.

Reumatyzm znacznie częściej występuje u kobiet niż u mężczyzn. Często ujawnia się po przebytym dużym wysiłku fizycznym, np. po porodzie lub długotrwałym stresie czy urazie, wypadku.

Objawy choroby

Typowym objawem reumatoidalnego zapalenia stawów są poranne bóle i sztywnienie stawów (szczególnie nadgarstkowych i śródpaliczkowych) oraz ogólne ograniczenie ich zdolności ruchowych. Pojawiają się także takie objawy, jak: brak apetytu, spadek wagi, stany podgorączkowe. Później dochodzi do deformacji stawów, najbardziej uwidaczniających się na rękach. U niektórych chorych mogą się pojawić także tzw. guzki reumatoidalne. Zdarza się, że choroba może prowadzić do kalectwa i skazać na wózek inwalidzki - dzieje się tak, gdy zajęte zostaną stawy biodrowe i kolanowe.

Przebieg reumatoidalnego zapalenia stawów jest trudny do przewidzenia. Zwykle pojawiają się okresy remisji i nasileń, dlatego ważne, by lekarze, traktowali każdego chorego w sposób indywidualny.

Leczenie

Osoby cierpiące na reumatoidalne zapalenie stawów są poddawane leczeniu farmakologicznemu, które jest wspomagane rehabilitacją i kinezyterapią. W niektórych przypadkach zmiany chorobowe kwalifikują się do operacji.

Najskuteczniejszym sposobem na zatrzymanie zmian reumatycznych we wczesnych stadiach jest aktywność fizyczna - najlepiej pod okiem doświadczonego specjalisty. Ruch zapobiega wiotczeniu i zanikowi mięśni oraz sztywnieniu stawów, co oznacza, że chory na reumatyzm, będący aktywnym fizycznie, może na długo zachować wysoką sprawność ruchową.